El Laboratorio de Aguas y Servicios Físico Químicos de la UNACHI (LASEF)se ubicó como finalista para optar por el título de referente nacional, calificación otorgada por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Agencia para la Protección Ambiental (EPA), también de Estados Unidos.
 

Rubén Alemán y Marilyn Maycock, ambos especialistas ambientales y representantes de los organismos estadounidenses, visitaron la Universidad Autónoma de Chiriquí y explicaron los alcances de una posible designación para LASEF como laboratorio referente.

"Hemos visto como los laboratorios que han sido designados como referentes nacionales tiene un avance exponencial al pasar los años y esperamos que en Panamá, donde se elige por primera vez un laboratorio referente, pase igual que en las demás naciones hermanas", explicó Alemán.
 
Los ganadores reciben apoyo en bibliografía, certificados, equipos y capacitación a su personal.

La magíster Dalys Rovira, directora de LASEF, manifestó que el personal de este laboratorio, es comprometido con las mejores prácticas científicas, se capacita permanentemente y sería un gran avance el ser designado como laboratorio referente.

 
La selección se anunciará en el mes de enero de 2017, sin embargo, LASEF ya está invitada, por ser uno de los finalistas de Panamá, a un encuentro próximo de laboratorios de Centro América


La calificación se establece en el marco de la colaboración conjunta, de Estados Unidos y Panamá, como socios del Tratado de Libre Comercio.

 
La rectora de la UNACHI, magíster Etelvina Medianero de Bonagas, estuvo en la recepción que se hizo a Alemán y Maycock para reafirmar el compromiso que tiene la UNACHI en hacer sus aportes a la investigación y protección del recurso agua.